William Blake (1757-1827

Mélopée


Si seulement une voix, si seulement des mots
plus puissants que le tonnerre
pouvaient taire les canons de la guerre!


Quand, tremblante de rage
l'âme n'est que démence
Qui se lèvera?


Quand les âmes des opprimés
luttent dans un climat de violence
Qui se lèvera?


Quand la main de Dieu s'abat sur ce monde
en une tornade furieuse,
quand d'un léger froncement
Il rassemble les nations
Qui se lèvera?


Quand le Péché déploie ses ailes immondes
au-dessus du combat
navigue allégrement sur des flots mortels
quand les âmes sont condamnées au feu éternel
quand les démons de l'Enfer applaudissent ceux qui succombent
O! qui se lèvera?


Qui osera se présenter devant Dieu?
Qui en portera l'opprobre?
Les rois et les nobles l'ont voulu!


Ecoute, Seigneur! Tes ministres l'ont voulu!


William Blake
traduit par Pier de Lune

Blake fait partie de cette longue lignée de poètes qui ont consacré leur vie à défendre les droits et liberté du peuple en réclamant justice et se sont dressés contre les oppresseurs.


William Blake (1757-1827) est né à Londres. Graveur, peintre et poète anglais il était trop pauvre pour faire imprimer ses vers et les publia lui-même ornées de ses dessins ; aussi fut-il peu connu de son temps, mais les romantiques puis les symbolistes virent en lui un précurseur audacieux. La carrière de Blake comme graveur-poète-prophète a débuté très tôt. Blake était politiquement impliqué, radical et libertaire. Il n'admettait aucune limitation de la liberté individuelle en matière sociale, politique et sexuelle. La Révolution américaine de 1775 suivie par la déclaration de l'Indépendance en 1783 fut pour Blake un victoire exemplaire d'une nouvelle jeunesse audacieuse contre les forces de l'Autocratie. La Révolution française de 1789 représentait aussi pour Blake cette rébellion nécessaire contre la corruption d'un ancien régime et encore là il sympathisait ouvertement avec les révolutionnaires et des supporters comme Paine qu'il aida à s'évader en France.


La guerre de 1793 des Anglais contre la France et l'introduction de lois civiles rigoureuses d'obéissance prescrites par les autorités (l'Eglise et l'Etat) étaient pour Blake autant de preuves témoignant les moyens répressifs dirigés contre le peuple ; il dénonça ces abus de pouvoir à travers ses oeuvres tout comme Wordsworth, Shelly et Byron une génération plus tard.


En 1800 Blake déménagea à West Sussex .Il y passa ses trois plus belles années jusqu'au moment où il fut inculpé pour sédition.


En 1803 après une violente confrontation avec un soldat il fut accusé de haute trahison et condamné à une peine de prison.(le soldat était en train d'uriner dans son jardin). Il fut relàché en 1804. Cette année-là, Blake retourna à Londres où il vécu jusqu'à sa mort en 1827.


Blake s'est battu jusqu'à la fin de ses jours pour défendre des principes d'égalité de liberté et justice sous toutes les formes (sociaux, politiques,égalité des sexes). Liberté, égalité, justice pour tous. Blake est mort en 1827 et fut enterré dans une fosse commune.


Texte traduit par Pier de Lune (18 janvier 2000)

Prisons are built with stones of Law.
Brothels with the bricks of religion.
Willam Blake


***
Les prisons sont érigées avec des pavés de lois,
les bordels avec des briques de religion.
Willam Blake (traduction de Pdl)